En Caloto, jóvenes de Cauca, Chocó y Nariño se unen para proteger la naturaleza e impulsar iniciativas productivas sostenibles 

• El norte del Cauca fue escenario del lanzamiento del proyecto Jóvenes Guardianes de la Naturaleza liderado por el Ministerio de Igualdad y Equidad con el apoyo de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito. 

Caloto, Cauca, 22 de marzo de 2026. En Caloto, Cauca, se realizó el lanzamiento del proyecto Jóvenes Guardianes de la Naturaleza: Fomento de la Autonomía y la Inclusión, una iniciativa del Ministerio de Igualdad y Equidad con el acompañamiento de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC). 

Jóvenes líderes, lideresas y representantes de organizaciones juveniles de Cauca, Chocó y Nariño intercambiaron experiencias y reflexionaron sobre el papel de las juventudes en la protección del medio ambiente, la innovación social y la generación de oportunidades económicas sostenibles. 

Durante la jornada se presentaron los alcances de la convocatoria Jóvenes Guardianes de la Naturaleza, dirigida a colectivos de jóvenes entre los 14 y 28 años, que cuenten con ideas de negocio o iniciativas productivas con impacto social y ambiental en sus comunidades. 

Las organizaciones seleccionadas podrán acceder a procesos de formación, acompañamiento técnico, jurídico y financiero, así como a dotación productiva para fortalecer sus iniciativas y contribuir al desarrollo económico sostenible de sus territorios. 

“Decidimos venir hasta Caloto para participar de este lanzamiento y explorar cómo se podían beneficiar las personas jóvenes de nuestro territorio. Esta convocatoria ha tenido en cuenta departamentos históricamente marginados donde el potencial es enorme; precisamente ‘Jóvenes Guardianes de la Naturaleza’ hace eco a principios importantes para nuestras comunidades como lo son salvaguardar las tradiciones y especialmente a la naturaleza”, exaltó Diego Vallecilla, líder juvenil de El Charco, al sur de Nariño. 

Fotografías: Ministerio de Igualdad y Equidad

El proyecto hace parte de los esfuerzos del Gobierno nacional que buscan ampliar las oportunidades para las juventudes, fortalecer sus proyectos de vida y promover iniciativas sostenibles que contribuyan al desarrollo territorial y la protección del medio ambiente. 

“Esta iniciativa es resultado de una visión donde los jóvenes toman el centro de las decisiones para transformar y consolidar la paz en sus territorios. Vamos a fortalecer iniciativas productivas y asociativas, acentuando los conocimientos ancestrales, que los pueblos étnicos y sus jóvenes vienen recuperando, resguardando y cuidando”, destacó Pablo Mateo Zabala, viceministro de la juventud. 

“Hoy nace una apuesta por el liderazgo de las nuevas generaciones en la protección del entorno y la construcción de alternativas sostenibles en sus territorios. Desde UNODC celebramos este esfuerzo que promueve oportunidades económicas para jóvenes, fortalece el tejido comunitario y contribuye a la sostenibilidad ambiental en regiones prioritarias del país”, subrayó Guillermo García, coordinador regional de Desarrollo Alternativo de UNODC. 

En el departamento del Cauca, la iniciativa prioriza municipios del norte del departamento, entre ellos Caloto, Corinto, Guachené, Miranda, Padilla, Puerto Tejada, Santander de Quilichao, Suárez, Villa Rica, Jambaló, Caldono, Toribío y Buenos Aires, territorios donde se busca fortalecer capacidades organizativas y productivas de las juventudes. 

El encuentro también permitió resaltar la importancia del municipio de Caloto como un espacio de articulación regional, donde las juventudes comparten iniciativas, fortalecen sus capacidades organizativas y proyectan ideas de negocio que contribuyen al desarrollo sostenible de sus territorios. 

La convocatoria, que se extiende hasta el 20 de abril, busca apoyar proyectos relacionados con negocios verdes, sostenibilidad ambiental, innovación social y desarrollo comunitario, fomentando el liderazgo de las juventudes como agentes de cambio y protagonistas en la construcción de oportunidades para sus comunidades.